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Man hat eine größere Verantwortung dafür, wie seine Welt ist, als man es vielleicht manchmal wahrnimmt. Denn wenn man auch keine Einfluss auf eine Situation hat, so hat man doch Einfluss auf seine Bewertung der Situation und seine Reaktion darauf, indem man seine Gedanken und Gefühle beeinflusst. Zudem kann man durch die gezielte Steuerung der eigenen Aufmerksamkeit dafür sorgen, die Welt anders wahrzunehmen. So hat man indirekt die Möglichkeit, die eigene Welt komplett zu gestalten.

Zwei Konstrukte verhindern unser Glück im Leben: 1. Unser Ego – also unser Selbstbild, die innere Stimme, die immer nur unseren Vorteil will und uns mit anderen Vergleicht. 2. Unser Schmerzkörper – also angestaute negative Emotionen, die von unseren Gedanken ausgelöst werden. Wir müssen lernen, beide zu erkennen und mit ihnen umzugehen, um ihren Einfluss auf unsere Leben zu verringern.

Anstatt unsere Gefühle zu verarbeiten, unterdrücken wir sie häufig oder suchen Situationen und Personen in unserem Umfeld, denen wir die „Schuld“ an ihnen geben. Beides ist auf Dauer nicht gut für unser Befinden und für unser Umfeld. Indem wir Verantwortung für unserer Emotionen übernehmen, sie bewusst fühlen und die Gedanken von den Gefühlen trennen können wir lernen, diese Probleme zu vermeiden.

Negative Emotionen sind ein natürlicher Teil von uns. Sie haben evolutionäre Hintergründe und wir können sie nicht abschalten. Deshalb ist es zielführend, sie als natürliche Herausforderungen zu sehen, mit denen wir lernen können, umzugehen, anstatt sie abzulehnen oder zu vermeiden. Ein guter Weg mit ihnen umzugehen ist, sie zu akzeptieren, ihre Verarbeitung zu erlernen und die sich wiederholenden Gedanken rund um sie herum in den Griff zu bekommen.

Nicht nur wir selbst schaffen mit unseren Gedanken unsere eigene Realität, auch unsere Mitmenschen tun dies. Deshalb sehen wir eine Situation eventuell sehr unterschiedlich. Achtsam im Moment zu sein, ohne uns zu stark von unseren Gedanken und Emotionen ablenken zu lassen, kann uns helfen, mehr Verständnis für unsere Mitmenschen aufzubringen, weil so wir Freiraum dafür haben, ihre Gedankenwelt zu berücksichtigen. Zudem hilft es uns, das Leben insgesamt nicht so ernst zu nehmen.

Unsere emotionalen Reaktionen sind in manchen Situationen so stark, dass es für uns unangenehm ist. Speziell wenn wir wütend werden oder uns auf andere Art und Weise aufregen, kann es hilfreich sein, darüber nachzudenken, wie lange wir uns wohl an sie erinnern werden, um die Gefühle ein wenig abzumildern, weil wir sie in eine andere Perspektive rücken. Auch Gedanken an die Größe des Universums oder die Tatsache, dass in 150 Jahren niemand mehr leben wird, der heute auf der Erde weilt, können einen ähnlichen Effekt haben.

Bilder zu unseren Gefühlen können uns helfen, sie besser zu verstehen und einzuordnen. Deshalb ist es zielführend, Visualisierungen zu unseren Emotionen zu finden. Zudem können wir durch das aktive Auslösen von Dankbarkeit sowie durch die Visualisierung unseres Idealbildes von uns selbst inklusive der dazugehörigen Emotionen unser Gehirn darauf trainieren, sich stärker auf positive Gefühle zu konzentrieren.

Die Ziele im Leben lassen sich in innere und äußere Ziele unterteilen. Das wichtigste innere Ziel ist für alle Menschen gleich: Jeden Moment mit allen Sinnen voll wahrzunehmen und uns nicht von Gedanken an Zukunft oder Vergangenheit ablenken zu lassen. So können wir lernen, jeden Moment zu genießen, anstatt unser Glück von einigen großen Ereignissen abhängig zu machen. Die äußeren Ziele in unserem Leben werden erst wirklich zu unserer Zufriedenheit beitragen, wenn wir auch an diesem inneren Ziel arbeiten.

Gewohnheiten sind der Grund dafür, dass uns Veränderungen im Leben schwer fallen. Es ist einfach leichter für unseren Organismus, in den gewohnten Bahnen zu bleiben, als neue Dinge zu lernen. Die Gewohnheiten steuern uns also wie eine Art „Autopilot“. Wir haben jedoch die Fähigkeit, neue Gewohnheiten zu formen und alte abzulegen (neuronale Plastizität). Das ist allerdings immer mit Arbeit, Aufwand und Widerständen verbunden und dauert zudem eine gewisse Zeit.

Die Teile unserer Persönlichkeit, die unserem positiven Selbstbild entgegen stehen, machen unseren Schatten aus. Es ist wichtig, diese Teile zu kennen, nicht zu verleugnen und zu integrieren, weil wir sonst unbewusst von ihnen beherrscht werden können. Besonders wichtig ist es im Zusammenhang mit anderen Menschen dabei, nicht immer nachzugeben und auch mal unseren Standpunkt zu vertreten, weil sich sonst die negativen Gefühle gegenüber anderen aufstauen können. Deshalb müssen wir lernen, diese „bösen“ Aspekte von uns zu erkennen und zielführend in unser Wesen zu integrieren.

Im Leben geht es häufig darum, die Balance zwischen verschiedenen Aspekten zu halten, besonders wenn es um externe Einflussfaktoren auf unser Glück geht. Dinge, Erfahrungen, Wachstum, Gemeinschaft und Wertschätzung sind solche Faktoren. Sie alle können zu unserer Zufriedenheit beitragen oder aber einen ungesunden Stellenwert einnehmen. Sie können Emotionen auslösen, sie aber nicht erzeugen, denn alle Emotionen sind bereits ein Teil von uns. Deshalb ist es gut, ihren Einfluss auf unser Leben im Blick zu haben.

Mit „hedonistischer Anpassung“ wird beschreiben, dass wir recht schnell nach positiven (und auch negativen) Lebensereignissen wieder auf ein Basislevel an Glück zurückkehren. Das ist ein evolutionär bedingtes Phänomen, welches wichtig für unsere Entwicklung ist. Wir können also durch externe Faktoren nicht dauerhaft glücklich werden, wenn wir nicht ständig nach „mehr“ jagen – mehr Geld, höhere Ziele, mehr Erfolg, etc. Deshalb ist es wichtig, an unserem Basislevel von dauerhafter Zufriedenheit zu arbeiten und nicht nur nach dem Hochgefühl von starken Dopamin-Kicks zu trachten.

Verschiedene Bereiche in unserem Gehirn haben sich zu verschiedenen Zeitpunkten in unserer Evolution entwickelt. Die älteren Systeme sind für Emotionen zuständig, die neueren Systeme für logisches Denken. Weil diese Systeme nicht so gut vernetzt sind, werden wir häufig primär von einem von ihnen gesteuert. Dieses Ungleichgewicht bringt Probleme mit sich. Wir können es aber mit einigen Techniken beeinflussen und so unsere Weltsicht in Balance halten.

Wir sehen oft nur, warum uns Dinge nerven und vergessen, was der Grund dafür ist, dass wir sie tun. Fast immer haben wir uns selbst entschieden, diese Dinge zu tun und können auch selbst entscheiden, es zu lassen, wenn wir das wirklich wollen. Deshalb ist die wichtige Frage nicht „Warum muss ich das tun?“, sondern „Warum will ich das tun?“.

Unsere Motivation ist häufig ein wenig launisch, sie überkommt uns aus heiterem Himmel und ist auch genauso schnell wieder weg. Wir können jedoch die Wahrscheinlichkeit, auch schwierige Dinge anzugehen erhöhen, indem wir sie ganz genau planen. Durch die Planung nehmen wir uns für den späteren Zeitpunkt die Entscheidung ab und machen es uns somit einfacher, weil wir eine genaue Anleitung haben. Noch verstärken können wir diese Wirkung mit Notfallplänen, die wir umsetzen, falls unsere ursprünglichen Planungen scheitern.

Unser Belohnungssystem macht uns zeitweise glücklich durch die Ausschüttung entsprechender Hormone. Es gibt Handlungen, die eine sofortige Hormonausschüttung mit sich bringen, uns aber langfristig schaden. Deshalb ist es ratsam, uns darauf zu trainieren, unsere Belohnung stärker aus dem Wissen, eine langfristig gut Entscheidung getroffen zu haben, zu ziehen. Durch diesen Verzicht auf „schnelles Glück“ trainieren wir zeitgleich auch eine entsprechende Gewohnheit und nutzen häufig auch positive nachfolgende Konsequenzen, die die initiale Entscheidung mit sich bringt.

Manche Ziele im Leben bringen es mit sich, dass wir auf dem Weg zu ihnen einen gewissen Preis zahlen müssen, sie es in Form von Geld, Zeit, Verzicht, Schmerz oder Anstrengung. So gesehen wird unser Erfolg davon bestimmt, wie viel wir bereit sind zu opfern. Wenn wir die Entscheidungen diesbezüglich nicht irgendwann treffen, wird das Leben sie automatisch für uns treffen. Deshalb ist es besser, sich früher dem Schmerz zu stellen als später.

Das Stressmodell von Lazarus erklärt, wie Stress funktioniert. Die wichtigsten Erkenntnisse daraus sind: Stress wird von einem Reiz auf individueller Ebene ausgelöst und ist damit subjektiv; wir fühlen uns gestresst, wenn wir eine Bedrohung wahrnehmen und denken, wir können sie nicht bewältigen und es gibt verschiedene Bewältigungsstrategien, mit denen wir reagieren und die ganz unterschiedliche Auswirkungen auf uns haben. Wir haben also 3 verschiedene Ebenen, auf denen wir arbeiten können, um unseren Stress zu verringern.

Angst führt in unserem Leben zu viel mehr Problemen, als wir es häufig realisieren, denn sie kann eine ganze Reihe von Lebensbereichen beeinflussen, die wir oberflächlich gar nicht mit Angst verbinden. Um das zu verhindern, ist „Fear Setting“ eine gute Methode: Indem wir uns ansehen, was der potenzielle Schaden ist, den wir erleiden können, wie wir ihn reparieren müssten, was unsere Angst uns kostet und was wir gewinnen könnten, wenn wir sie überwinden, können wir ihr ein wenig die Zähne ziehen.

Positives Denken hinsichtlich unserer Ziele ist hilfreich, hat aber alleine nur einen begrenzten Einfluss auf unsere Zielerreichung. Wenn wir jedoch unsere Wünsche ganz genau beschreiben; ihre Ergebnisse visualisieren; explizit benennen, welche inneren Hindernisse uns im Wege stehen und konkrete Pläne fassen, wie wir diese Hindernisse überwinden können, dann können die Wahrscheinlichkeit, unsere Ziele zu erreichen, stark erhöhen.

Eine regelmäßige Meditationsroutine kann helfen, die emotionale Kontrolle zu verbessern, die Konzentrationsfähigkeit zu stärken, die Stressresistenz zu erhöhen, für ein besseres Körpergefühl sorgen und den Energieverbrauch unseres Gehirns optimieren. Deshalb sollten jeder die verschiedenen Arten der Meditation testen und die für sich beste in sein Leben integrieren.